Cuidando al adulto mayor en casa

Accesorios para el cuidado del adulto mayor
A continuación se te ofrecen una serie de recomendaciones sobre el uso de algunos accesorios de apoyo al adulto mayor:

Bastones.

Ciertos bastones aportan una mayor seguridad al usuario, son los que tienen tres o cuatro puntos de apoyo en el piso. Invariablemente, la o las puntas del bastón (puntos de apoyo) deben estar protegidos por un tapón de hule para hacerlos antiderrapantes. Si no existe tapón, es mejor ayudarle haciendo que se apoye en ti, para evitar así un buen golpe. La altura del bastón debe ajustarse de manera que el codo del paciente esté flexionado un poco menos del 45º cuando el máximo esfuerzo sea aplicado.

El Andador o Andaderas.
Algunos otros prefieren la andadera. La andadera es un auxiliar muy efectivo para el adulto mayor con requerimientos de apoyo. Las hay plegables, ajustables, de hierro, de madera y de aluminio. Las de aluminio son las más livianas, económicas, accesibles.
Se ha encontrado que las más seguras son las de aluminio que no tienen ruedas y no son plegables, por las siguientes razones: si tienen ruedas y el adulto mayor saca su cuerpo del centro de aplicación del esfuerzo en la andadera (centro de gravedad), ésta puede deslizarse y causar unas seria caída a la persona. Si eliges alguna con ruedas, asegúrate de que sólo las tenga en la parte delantera de la andadera. Con las plegables hay que asegurarse de su correcta apertura para que al utilizarlas no corran el riesgo de cerrarse, con la consiguiente caída. La ventaja es que al doblarlas se pueden colocar en cualquier sitio: sobre el asiento trasero o en la cajuela del automóvil, detrás de cualquier sillón de la casa, bajo la cama, etc. Las no plegables, de aluminio y sin ruedas, únicamente exigen un poco de esfuerzo por parte del usuario para proyectarlas hacia delante y avanzar paso a paso. Los inconvenientes de estas últimas son: el mayor peso; son estorbosas cuando están en casas chicas; la imposibilidad de plegarse, y tener que llevarlas sobre el techo del automóvil si la cajuela de éste no es lo suficientemente amplia.

Muletas.
Las muletas son usualmente inapropiadas para el adulto mayor porque no tiene la suficiente fuerza en la parte superior de su cuerpo, ni la coordinación motora adecuada para manejarlas. Aunque algunas tienen soportes para los antebrazos y manerales, tampoco son aconsejables.

Férulas.
Las férulas estáticas mantienen fijo el movimiento de la muñeca y de los dedos para prevenir contracturas. Se recomiendan al presentarse la contractura, inmediatamente después de una embolia. Existen también las férulas dinámicas, que permiten ciertos movimientos en la muñeca y en la mano. En uno y otro casos deben ser indicadas por su médico.

Grúas.
Las grúas para pacientes representan un magnífico auxiliar siempre que se sepan manejar. Un poco de práctica y al menos dos juegos de soportes de lona (porque usualmente el colocado se moja o ensucia y debe tener un repuesto) harán una delicia la difícil tarea de transportar a cualquier lugar al adulto mayor (al baño, a la silla de ruedas, a la cama, de la cama a su sillón de descanso, etc.). La grúa tiene la forma de una letra C, con ruedecillas en la parte inferior, un gato hidráulico en la parte media y unos ganchos provistos de cadenas en la parte de arriba, en los que se coloca el soporte de lona que transporta a su paciente. Ese soporte se desliza por debajo del paciente y una vez en su lugar, se fija a las cadenas. El gato hidráulico se acciona con movimientos de sube y baja (idénticos a los de cualquier gato hidráulico), como una palanca, tensando las cadenas y elevando la parte superior de la grúa, y como consecuencia, elevando al paciente con gran comodidad.
Puesto que la grúa posee ruedas, podrá trasladar a su adulto mayor adonde lo requiera. Este movimiento debes hacerlo lentamente, ya que el paciente transportado pendula como si estuviera en un columpio. Para retirar el soporte de lona, una vez que la persona esté en el lugar donde deseas colocarla, desengancha las dos cadenas de un lado del soporte, ladea a tu adulto mayor hacia el lado que aún tiene las cadenas, enrolla la lona en forma de “taco” y pásala por debajo de las “pompis”. Una vez que haya pasado del otro lado podrás liberarle totalmente.
Mantén el soporte de lona lavado, seco y debidamente entalcado (siempre será conveniente contar con una lona de repuesto) por si se presenta la necesidad de utilizarla. El mecanismo hidráulico requiere de un mantenimiento periódico, como el gato de tu automóvil: revisa cada cuatro meses si tiene suficiente líquido y atiende cualquier fuga que se presenta; lubrica las ruedecillas y mantén el mango de la palanca completamente seco para evitar que se te deslice. De esta manera el adulto mayor no tendrá indeseados accidentes.

Accesorios para cocina.
Existen ciertas actividades en la cocina que requieren de fuerza, habilidad y coordinación. Cuando el adulto mayor posee aún la capacidad de ayudar en las labores de la cocina, ciertos accesorios hacen estas labores algo más fáciles: bancos altos, escaleras especiales para alcanzar objetos de la alacena, mangos adaptables para el cuchillo, la cuchara, etc.

Accesorios para el oído.
Obviamente, al disminuir la circulación en su organismo, el sentido del oído se ve afectado. Ante la disminución de la capacidad auditiva solamente su médico especialista podrá indicar la causa, basándose en estudios especiales y descartando la existencia de enfermedades que oc sionan sordera o disminución de esa función. Una vez establecida la causa, él mismo te indicará el aparato para la sordera más adecuado a sus necesidades.

Accesorios para el baño.
El cuarto de baño ofrece bastantes riesgos al adulto mayor por sus pisos y paredes resbalosas y sus espacios reducidos. Además la presión arterial del adulto mayor a menudo baja dramáticamente después de orinar, defecar, bañarse, favoreciendo que la persona se desmaye, caiga y se lesione.
Existen excelentes auxiliares para el adulto mayor que aún controla estas funciones; para quien ya no está en esas condiciones, los auxiliares deben adquirirse pensando en la comodidad de quien lo atiende y en la seguridad de la persona que atendemos.

Entre estos se encuentran: sillas de plástico con gran orificio en el asiento para permitir el aseo de sus genitales; regaderas de teléfono (si no las usas, ten la seguridad de que terminarás completamente empapado), con las que podrás llevar el agua a los lugares a donde, de otro modo, sería muy difícil; asideros plásticos para colocar en las paredes del baño; esponjas de dos
caras; jabones de cacahuate, de avena, de almendra o hipoalergénicos, todos ellos pensando en la delicada piel del adulto mayor.

Excusados.
Además de los auxiliares para el traslado y el baño del adulto mayor dependiente, existen ciertos artículos para facilitar las funciones de orinar y defecar. Para orinar, hemos tocado someramente cuáles son: patos para los hombres, cómodos para las mujeres o pañales para ambos si no tienen control. Para defecar o evacuar, existen sillas de aluminio con una tarima tipo excusado a las que se adapta una bolsa de plástico para contener todo lo que expulse.

Accesorios para el excusado.
Para el excusado de su casa existen en el comercio local unos soportes que se fijan al asiento del excusado para facilitar al adulto mayor el sentarse y levantarse. Hay también otros accesorios para que la persona se siente a un nivel superior (elevadores de excusado) de manera que no requiera tanto esfuerzo al sentarse o incorporarse a éstos se les llama “aumentos para excusado”.
Naturalmente, estos auxiliares sólo son funcionales si quienes los usan disponen de una capacidad física y mental relativamente buena; en caso contrario lo mejor será que no los utilices, ya que únicamente te harán la vida más complicada.

Orinales.
Los orinales más conocidos son el “pato” para los hombres y el “cómodo” para las mujeres. Para quienes no tienen la posibilidad de contar con una persona que les coloque esos adminículos, existen algunos otros como los orinales de condón y las sondas de permanencia o catéteres, que anteriormente mencionamos. Los primeros son unas cubiertas tipo guante, o más específicamente tipo condón o preservativo, que se colocan y fijan con un pegamento especial en el pene. El condón acaba en un tubo que se conecta con otro tubo de plástico, el cual desemboca en un depósito también de plástico, factible de ajustarse en la pierna del paciente o colgarse en la cama; en otros casos un soporte se fija a la cintura, pero condón y tubo se manejan de la misma forma que en el anterior.

Sondas de permanencia.
Las sondas de permanencia se colocan en el interior de la vejiga, pasándolas a través de la uretra (canal o conducto por el que pasa la orina o a lo largo del pene, en el hombre, o un poco más delante de la vagina, en la mujer); o a través de la pared abdominal, justo por encima del hueso del pubis, debajo del ombligo, haciendo una incisión en la piel. Solamente el médico debe encargarse de la colocación de la sonda. En ambos casos, pero en especial si la sonda penetra por la pared abdominal, deberá ser colocada, cambiada, revisada y supervisada por su médico. Él le indicará el tipo de sonda conveniente, la frecuencia con que se deberá cambiar, el manejo de las complicaciones, la necesidad de medicamentos en caso de presentarse alguna infección, etc.

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Introducción

Cuidado cotidiano - Cuidándose para cuidar con calidad - Cuida tu propia salud

El aseo del adulto mayor

Baño - Baño de esponja - Aseo del cabello

Manejo del adulto mayor en cama
Uso de almohadas para apoyo - Lista de comprobación de equipo - Escaras, llagas o úlceras por decúbito - Manejo y prevención - Colchón de agua -. Colchón de aire de presión intermitente - Colchón de “huevera” o cascarón de huevo -  Protectores para talones y codos - Tratamiento

Accesorios para el cuidado del adulto mayor 
Bastones - Andaderas - Muletas - Soportes (para cuello,rodilla,tobillo y brazo)  - Férulas  - .Grúas - Accesorios para cocina - Accesorios para el oído  - Accesorios para el baño  - Excusados  - Accesorios para el excusado  - Orinales  - Sondas de permanencia

Manejo práctico de la silla de ruedas
Uso de la silla de ruedas - Movilización del adulto mayor de la cama a la silla y viceversa

Asistencia en cama

Asistencia al alimentar al adulto mayor

Dietas especiales - Alimentación por sonda. Cuidados

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